Δελτίο Τύπου: Στο νησί της Λέρου υποδέχτηκαν ο Περιφερειάρχης Γ. Χατζημάρκος και ο Έπαρχος Καλύμνου Ι. Θεμέλαρος την Επίτροπο Περιφερειακής Πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κ. Κορίνα Κρέτσου. Η κ. Κρέτσου επισκέφθηκε τη Λέρο συνοδευόμενη από τον Υφυπουργό Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Νεκτάριο Σαντορινιό και τον Γενικό Γραμματέα Δημόσιων Επενδύσεων και ΕΣΠΑ κ. Παναγιώτη Κορκολή.
Ακολούθησε συνάντηση εργασίας με θέμα τη στήριξη των νησιών που κατά κύριο λόγο σήκωσαν το βάρος της προσφυγικής και μεταναστευτικής κρίσης, στην οποία πήραν μέρος ο Δήμαρχος Λέρου κ. Μιχάλης Κόλλιας, ο Δήμαρχος Κω κ. Γιώργος Κυρίτσης, ο Έπαρχος κ. Γιάννης Θεμέλαρος και υπηρεσιακοί παράγοντες.
Στο πλαίσιο της ομιλίας του, ο κ. Χατζημάρκος ενημέρωσε την Ευρωπαία Επίτροπο για τις ιδιαίτερες συνθήκες που έχουν διαμορφωθεί στο Νότιο Αιγαίο, λόγω του πολυνησιακού χαρακτήρα της Περιφέρειας, για τις επιπτώσεις της οικονομικής κρίσης που διανύει τον έβδομο χρόνο της, καθώς και για τις επιπτώσεις του προσφυγικού και μεταναστευτικού προβλήματος στις νησιωτικές κοινωνίες, ζητώντας παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Ένωση να θέσει δεσμευτικά για τις χώρες μέλη την υποχρέωση της θέσπισης ειδικών νησιωτικών πολιτικών.
«Το Νότιο Αιγαίο των 670 νησιών και νησίδων, με τα 60 κατοικημένα νησιά, η μεγαλύτερη νησιωτική Περιφέρεια της Ευρώπης, 57 χρόνια μετά, έρχεται αντιμέτωπο με την ιστορική πρόκληση, εάν και κατά πόσον μπορεί να συμμετέχει στο Ευρωπαϊκό όραμα περί χώρου ίσων ευκαιριών, σύμφωνα με την Συνθήκη της Ρώμης. Θα έπρεπε να είναι αυτονόητες οι νησιωτικές πολιτικές, στη χώρα με τον μεγαλύτερο αριθμό νησιών στην Ευρώπη. Θα έπρεπε να είναι αυτονόητο ότι η μεγαλύτερη νησιωτική περιφέρεια της Ευρώπης έχει ένα ελάχιστο θεσμικό πλαίσιο που θα της δώσει τη δυνατότητα να διαχειριστεί τις ιδιαιτερότητές της. Τίποτα από αυτά τα αυτονόητα δεν συναντάμε σήμερα, ούτε σε ευρωπαϊκό επίπεδο, ούτε και σε εθνικό επίπεδο. Με τις όποιες ειδικές πολιτικές υπήρχαν για τα νησιά να έχουν καταργηθεί τα δύο τελευταία χρόνια, διαμορφώθηκε μια εξαιρετικά ζοφερή κατάσταση για το Νότιο Αιγαίο. Δίνουμε ένα διαρκή αγώνα, τόσο σε ευρωπαϊκό όσο και σε εθνικό επίπεδο, να αποδείξουμε ότι η στατιστική ισοπέδωση μέσω του ΑΕΠ ως μοναδικού κριτηρίου χρηματοδότησης, έρχεται να λειτουργήσει ως θηλιά για το Νότιο Αιγαίο», τόνισε ο κ. Χατζημάρκος.
Παρουσιάζοντας τα επίσημα στοιχεία της CRPM, σύμφωνα με τα οποία, επί τρία συνεχόμενα χρόνια, το Νότιο Αιγαίο είναι η Περιφέρεια με τη μεγαλύτερη πτώση του ΑΕΠ στην Ευρώπη, κατά 35 μονάδες, ο κ. Χατζημάρκος τόνισε ότι πρόκειται για ένα ποσοστό που συναντάται μόνο σε εμπόλεμες ζώνες. «Εμείς το “πετύχαμε” σε περίοδο ειρήνης. Από μόνο του ως στοιχείο , αυτό θα ήταν αρκετό για να λειτουργήσει ως συναγερμός και λόγος λήψης έκτακτων μέτρων», τόνισε και πρόσθεσε: «Η Ευρώπη σήμερα επιτρέπει στα κράτη μέλη να έχουν νησιωτικές πολιτικές. Για μας, αναγνώριση της νησιωτικότητας σημαίνει ότι η Ευρώπη θα πρέπει να ζητήσει από τα κράτη μέλη να θεσπίζουν δεσμευτικά νησιωτικές πολιτικές, τουλάχιστον στην υποδοχή και διαχείριση των ευρωπαϊκών πόρων».
Ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου έκανε εκτενή αναφορά στο προσφυγικό και μεταναστευτικό ζήτημα, στον τρόπο διαχείρισης του από την Περιφέρεια, τους Δήμους και τους κατοίκους των νησιών που δέχτηκαν το 1/3 των συνολικών ροών που πέρασαν στην Ευρώπη το 2015, αλλά και στο γεγονός ότι η αυτοδιοίκηση που κλήθηκε να σηκώσει στους ώμους της το βάρος της κρίσης, δεν είχε και εξακολουθεί να μην έχει πρόσβαση στην ευρωπαϊκή χρηματοδότηση, σε αντίθεση με τις ΜΚΟ.
«Σεβόμαστε, τιμούμε και εκτιμούμε την προσφορά του εθελοντικού κινήματος στη διαχείριση του μεταναστευτικού, όμως θεωρώ ότι είναι πολιτικά άκυρο, δομικά λάθος, αλλά στερείται και ηθικής το πλαίσιο που δίνει πρόσβαση στις ΜΚΟ στις ευρωπαϊκές χρηματοδοτήσεις, αλλά όχι στους Δήμους και την Περιφέρεια. Είναι ένα από τα αιτήματά μας μόνιμο και σταθερό και προς την ελληνική κυβέρνηση και προς την ευρωπαϊκή επιτροπή. Η Ευρώπη η οποία πιστεύει στην περιφερειακή διοίκηση και στην αποκέντρωση, δεν μπορεί να έχει ευνουχισμένους διοικητικούς βραχίονες όπως είναι οι δήμοι και η Περιφέρεια, σε ένα ιστορικά μεγάλο θέμα, όπως αυτό του προσφυγικού και μεταναστευτικού» ανέφερε ο κ. Χατζημάρκος.
Αναφερόμενος στο ΕΣΠΑ ενημέρωσε την Ευρωπαία Επίτροπο ότι η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου, παρά την ραγδαία πτώση του ΑΕΠ της, εξακολουθεί να θεωρείται «πλούσια» Περιφέρεια και να λαμβάνει μειωμένες κοινοτικές χρηματοδοτήσεις. Ως εκ τούτου, το Επιχειρησιακό Πρόγραμμα Νοτίου Αιγαίου για την περίοδο 2014 – 2020, είναι το μικρότερο μεταξύ των 13 Ε.Π., με μόλις 168 εκατ ευρώ, που σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να καλύψει τις αυξημένες ανάγκες της νησιωτικής Περιφέρειας.
Εάν και εφόσον αναγνωρίζονται – όπως είπε – οι ιδιαιτερότητες και οι ανάγκες της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, για τους λόγους που εκτενώς παρουσιάστηκαν στην διάρκεια της συνάντησης, ο κ. Χατζημάρκος ζήτησε από την κα Κρέτσου την επαναφορά της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου από τον Στόχο Περιφερειακής Ανταγωνιστικότητας και Ανάπτυξης, (Στόχος 2) στον Στόχο Σύγκλισης (Στόχος 1), την αποτύπωση των ιδιαιτεροτήτων του Νοτίου Αιγαίου στη ανακατανομής της ρήτρας των 980 εκατ ευρώ και την πρόσβαση των Δήμων και της Περιφέρειας του Νοτίου Αιγαίου σε ευρωπαϊκούς πόρους για τη διαχείριση του προσφυγικού – μεταναστευτικού.
Καταλήγοντας ο κ. Χατζημάρκος, απευθυνόμενος στην Ευρωπαία Επίτροπο, ανέφερε: Θέλουμε από τη συνεργασία της δική σας με την ελληνική κυβέρνηση, να βγει το συμπέρασμα ότι αναγνωρίζεται στα νησιά μας το δικαίωμα να συμμετάσχουν σε ένα χώρο ίσων ευκαιριών. 57 χρόνια μετά τη Συνθήκη της Ρώμης, το δικαιούμαστε».
Στη συνέχεια ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, μαζί με τον Σεβασμιότατο Μητροπολίτης Λέρου, Καλύμνου και Αστυπάλαιας κ. Παΐσιο, τον Έπαρχο Καλύμνου και τον Δήμαρχο Λέρου , παρούσας της κας Κρέτσου, εγκαινίασαν τη Μονάδας Αφαλάτωσης Δήμου Λέρου που χρηματοδοτήθηκε από το Επιχειρησιακό Πρόγραμμα Περιβάλλον – Αειφόρος Ανάπτυξη 2007-2013.
Επίσης ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργος Χατζημάρκος και ο ο Έπαρχος Καλύμνου παρέστησαν στα εγκαίνια των 12 οικιών που δημιουργήθηκαν με την ανακαίνιση κτιρίου της ΥΝΤΕΛ,για το προσωπικό του Πολεμικού Ναυτικού στο Λακκί και στο Παρθένι της Λέρου.Τα εγκαίνια έγιναν την Τετάρτη, 14 Ιουνίου, παρουσία του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Πάνου Καμμένου, του Αρχηγού ΓΕΕΘΑ Ναυάρχου Ευάγγελου Αποστολάκη ΠΝ, του Αρχηγού ΓΕΝ Αντιναύαρχου Νικολάου Τσούνη ΠΝ, του Αρχηγού Στόλου Αντιναύαρχου Ιωάννη Παυλόπουλου ΠΝ, των τοπικών αρχών και κατοίκων του νησιού.
Ο Έπαρχος Καλύμνου κ. Θεμέλαρος είχε την ευκαιρία να συζητήσει με τον κ. Καμμένο και τον κ. Σαντορινιό και να τους θέσει εκ νέου ζητήματα , όπως το θέμα της ακτοπλοϊκής συγκοινωνίας των νησιών και η λειτουργία της Σχολής Δυτών Καλύμνου σε σταθερή βάση . Η συζήτηση για την επίλυση των προβλημάτων θα συνεχιστεί στην Αθήνα σε ραντεβού που θα οριστεί σύντομα.