Το Skype θα χτυπήσει για τελευταία φορά στις 5 Μαΐου, καθώς η Microsoft κλείνει την 20ετή και πλέον υπηρεσία διαδικτυακών κλήσεων που επαναπροσδιόρισε τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι επικοινωνούσαν.
Το κλείσιμο του Skype θα βοηθήσει τη Microsoft να επικεντρωθεί στην υπηρεσία Teams, απλοποιώντας τις προσφορές επικοινωνίας της, δήλωσε την Παρασκευή ο τεχνολογικός «κολοσσός».
Το Skype ιδρύθηκε το 2003 και οι κλήσεις ήχου και βίντεοκλήσεις αναστάτωσαν τη βιομηχανία σταθερής τηλεφωνίας στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και έκαναν την εταιρεία ένα οικείο όνομα που στο peak της είχε εκατοντάδες εκατομμύρια χρήστες. Ωστόσο, η πλατφόρμα δυσκολεύτηκε να συμβαδίσει με τους πιο εύχρηστους και αξιόπιστους αντιπάλους της, όπως το Zoom και το Slack της Salesforce, τα τελευταία χρόνια.
Η πτώση οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η υποκείμενη τεχνολογία του Skype δεν ήταν κατάλληλη για την εποχή των smartphones.
Όταν η πανδημία και η εργασία από το σπίτι τροφοδότησαν την ανάγκη για online επαγγελματικές κλήσεις, η Microsoft χτύπησε την Teams ενσωματώνοντάς την επιθετικά με άλλες εφαρμογές του Office για να αξιοποιήσει τους εταιρικούς χρήστες – κάποτε μια σημαντική βάση για το Skype.
Για να διευκολύνει τη μετάβαση από την πλατφόρμα, οι χρήστες της θα μπορούν να συνδεθούν δωρεάν στο Teams σε οποιαδήποτε υποστηριζόμενη συσκευή χρησιμοποιώντας τα υπάρχοντα διαπιστευτήριά τους, με τις συνομιλίες και τις επαφές να μεταφέρονται αυτόματα.
Με αυτό, το Skype θα γίνει το τελευταίο σε μια σειρά από υψηλά στοιχήματα που η Microsoft χειρίστηκε λάθος, όπως το πρόγραμμα περιήγησης στο διαδίκτυο Internet Explorer και το Windows Phone. Άλλες μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας έχουν επίσης αγωνιστεί με εργαλεία διαδικτυακής επικοινωνίας, με την Google να έχει κάνει αρκετές προσπάθειες μέσω εφαρμογών όπως το Hangouts και το Duo.
Η Microsoft αρνήθηκε να μοιραστεί τα τελευταία στοιχεία χρηστών για το Skype και δήλωσε ότι δεν θα υπάρξουν περικοπές θέσεων εργασίας λόγω της κίνησης. Πρόσθεσε ότι το Teams έχει περίπου 320 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες.
Όταν η Microsoft αγόρασε το Skype το 2011 έναντι 8,5 δισ. δολαρίων, αφού υπερθεμάτισε τη Google και το Facebook – η μεγαλύτερη συμφωνία της εκείνη την εποχή – η υπηρεσία είχε περίπου 150 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες- μέχρι το 2020, ο αριθμός αυτός είχε μειωθεί σε περίπου 23 εκατομμύρια, παρά τη σύντομη αναζωπύρωση κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Η Microsoft δήλωσε την Παρασκευή ότι «το Skype υπήρξε αναπόσπαστο μέρος της διαμόρφωσης των σύγχρονων επικοινωνιών».