Την τελευταία του πνοή άφησε σε ηλικία 71 ετών ο Francis Buchholz, πρώην μπασίστας του θρυλικού rock συγκροτήματος Scorpions, νικημένος από την επάρατη νόσο.
Ο Francis Buchholz υπήρξε βασικό μέλος των Scorpions από το 1973 έως το 1992 και, σύμφωνα με τους φίλους και τους οπαδούς του συγκροτήματος, συνέβαλε καθοριστικά στη διαμόρφωση του χαρακτηριστικού ήχου τους, που αγάπησαν εκατομμύρια φίλοι της rock μουσικής σε όλο τον κόσμο.
Η ανακοίνωση του θανάτου του
Η δυσάρεστη είδηση έγινε γνωστή μέσα από ανάρτηση στον προσωπικό λογαριασμό του μουσικού, στην οποία η οικογένειά του ανέφερε:
«Με βαθιά θλίψη και βαριά καρδιά, σας ανακοινώνουμε ότι ο αγαπημένος μας Francis απεβίωσε χθες μετά από μια μάχη με τον καρκίνο. Έφυγε ειρηνικά από αυτόν τον κόσμο, περιτριγυρισμένος από αγάπη.
Οι καρδιές μας είναι συντετριμμένες. Καθ’ όλη τη διάρκεια της μάχης του με τον καρκίνο, μείναμε δίπλα του, αντιμετωπίζοντας κάθε πρόκληση ως οικογένεια – ακριβώς όπως μας δίδαξε.
Προς τους θαυμαστές του σε όλο τον κόσμο, θέλουμε να σας ευχαριστήσουμε για την ακλόνητη αφοσίωσή σας, την αγάπη και την πίστη που δείξατε σε αυτόν σε όλο το απίστευτο ταξίδι του. Του δώσατε τον κόσμο και σας έδωσε τη μουσική του σε αντάλλαγμα. Αν και οι χορδές έχουν σωπάσει, η ψυχή του παραμένει σε κάθε νότα που έπαιξε και σε κάθε ζωή που άγγιξε».
Hella, Sebastian, Louisa και Marietta
Η επίσημη ανακοίνωση των Scorpions
Λίγες ώρες μετά τη γνωστοποίηση του θανάτου του Francis Buchholz, οι Scorpions εξέδωσαν επίσημη ανακοίνωση, με την οποία αποχαιρέτησαν τον πρώην μπασίστα και στενό τους φίλο:
«Μόλις λάβαμε τη πολύ θλιβερή είδηση ότι ο επί χρόνια φίλος και μπασίστας μας, Francis Buchholz, έφυγε από τη ζωή. Η παρακαταθήκη του με το συγκρότημα θα ζει για πάντα και θα θυμόμαστε πάντοτε τις πολλές όμορφες στιγμές που μοιραστήκαμε μαζί του. Οι σκέψεις και οι καρδιές μας είναι κοντά στη Χέλα, στην οικογένειά του και στους φίλους του».
R.I.P. Francis..
Klaus, Rudolf, Matthias
Η ανακοίνωση υπογράφεται από τα ιστορικά μέλη του συγκροτήματος Klaus Meine, Rudolf Schenker και Matthias Jabs, υπογραμμίζοντας τον καθοριστικό ρόλο που είχε ο Buchholz στη μακρόχρονη πορεία και την παγκόσμια επιτυχία των Scorpions.
Από την μεταπολεμική Γερμανία στην κορυφή του κόσμου
Ο Francis Buchholz γεννήθηκε στις 19 Φεβρουαρίου 1954 στο Αννόβερο της Κάτω Σαξονίας, στη τότε Δυτική Γερμανία. Ανακάλυψε τη rock μουσική σε ηλικία μόλις 11 ετών, ενώ η πρώτη του δημόσια εμφάνιση ως μπασίστας πραγματοποιήθηκε όταν ήταν 15 ετών, κατά τη διάρκεια των σχολικών του χρόνων.
Στα φοιτητικά του χρόνια, σπουδάζοντας μηχανολογία στο Πανεπιστήμιο του Αννόβερου και παράλληλα μουσική στην Ανώτατη Σχολή Μουσικής, Θεάτρου και Μέσων του Αννόβερου, εντάχθηκε στο συγκρότημα Dawn Road, στο οποίο συμμετείχε και ο πασίγνωστος γερμανός κιθαρίστας Uli Jon Roth.
Το 1973, κατόπιν διαβουλεύσεων του ιδρυτή και ρυθμικού κιθαρίστα των Scroprions, Rudolf Schenker, με τα μέλη των Dawn Road (όπου συμμετείχε ως μέλος και ο τραγουδιστής Klaus Meine), συγχωνεύτηκαν σε μια νέα σύνθεση, με το όνομα Scorpions, με τον Francis Buchholz να αναλαμβάνει το μπάσο.
Η χρυσή εποχή των Scorpions
Η πρώτη του ηχογράφηση με τους Scorpions ήταν το άλμπουμ “Fly to the Rainbow” το 1974. Ο Francis παρέμεινε μέλος του συγκροτήματος για 18 χρόνια, συμμετέχοντας σε 12 άλμπουμ, από το “Fly to the Rainbow” έως το “Crazy World” του 1990.
Κατά τη διάρκεια της πιο εμπορικά επιτυχημένης περιόδου του συγκροτήματος, οι Scorpions πούλησαν περισσότερους από 100 εκατομμύρια δίσκους παγκοσμίως και πάνω από 15 εκατομμύρια μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για την επιτυχία του αυτή, ο Buchholz τιμήθηκε με περισσότερα από 50 χρυσά και πλατινένια βραβεία.
Το 1992 αποχώρησε από το συγκρότημα, έπειτα από διαφωνία σχετικά με το managment του συγκροτήματος. Το τελευταίο του άλμπουμ με τους Scorpions ήταν το “Crazy World”, το οποίο περιλάμβανε και το μοναδικό κομμάτι των Scorpions στο οποίο ο ίδιος ο Francis συνέβαλε συνθετικά, το “Kicks After Six”. Τη θέση του πήρε ο Ralph Rieckermann, ενώ αργότερα τον διαδέχθηκε ο Paweł Mąciwoda.
Μετέπειτα πορεία και συνεργασίες
Στα επόμενα χρόνια, ο Francis Buchholz συνεργάστηκε ξανά με τον Uli Jon Roth και τον Michael Schenker (αδερφό του Rudolf και πρώην κιθαρίστα των UFO), σε περιοδείες στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμμετέχοντας σε εκτεταμένες περιοδείες και δισκογραφικές δουλειές.
Το 2008 συνεργάστηκε με το συγκρότημα Dreamtide ως μπασίστας και συμπαραγωγός, με το άλμπουμ “Dream and Deliver” να κυκλοφορεί στην Ιαπωνία, την Ευρώπη και διεθνώς μέσω iTunes. Παράλληλα, συμμετείχε στους Phantom 5 και σε πλήθος άλλων μουσικών projects.
Προσωπική ζωή
Το 1978 ίδρυσε στη Γερμανία την εταιρεία ενοικίασης φωτισμού και ηχητικών συστημάτων Rocksound, η οποία αρχικά δημιουργήθηκε για να καλύπτει τεχνικές ανάγκες των περιοδειών, αλλά και για να προσφέρει εργασία στους roadies των Scorpions εκτός περιοδειών.
Ο Francis Buchholz ζούσε στο Αννόβερο με τη σύζυγό του Hella. Μαζί απέκτησαν έναν γιο και δίδυμες κόρες. Το 1996 έγραψε το βιβλίο “Bass Magic”, ενώ εργάστηκε και ως παραγωγός δίσκων και μουσικός σύμβουλος.
Ο Francis Buchholz απεβίωσε στις 22 Ιανουαρίου 2026, αφήνοντας πίσω του μια σπουδαία μουσική κληρονομιά που σημάδεψε την ιστορία της παγκόσμιας rock σκηνής.
